Secondo appuntamento con questa nuova rubrica marchiata Voti Fanta: cercheremo di emozionarvi raccontando gli attimi in cui il calcio incontra la vita, creando a volte un ibrido indigesto, maledetto e a volte incomprensibile. Il protagonista di oggi è Luigi Meroni, la “Farfalla granata”. Un eroe romantico dotato di un talento quasi inarrivabile: un artista di questo sport, segnato però da un atroce destino.
 |
| gigimeroni.com |
Aprire le porte del Calcio con il “suo” Como, in Serie B, fu una gioia indescrivibile, superiore di gran lunga agli “abbozzi” sul tavolino di casa. Due stagioni con i lombardi: si afferrava già da allora che le qualità non erano quelle di un calciatore qualunque. Ala destra dotata di un dribbling magico e imprevedibile che gli consentì in seguito il soprannome di Farfalla, Meroni era un giocatore agile, veloce, ma all'occorrenza attendista: adorava le giocate in surplace e le serpentine ubriacanti. Inutile insistere: era il ritratto perfetto di un vero numero 7.
E' per questo che il Genoa mise subito gli occhi su di lui e lo portò nella Lanterna dove, nonostante la sua riservatezza e l'astio nei confronti della vita mondana, divenne fin da subito il simbolo dei giovani di allora:
“Ogni tanto uscivamo insieme per Genova: la città si fermava per lui. Allora pensavo che una città potesse fermarsi solo per i Beatles, ma mai potevo immaginare una cosa simile per Gigi.”
Così Natalino Fossati, suo grande amico e compagno di squadra.
Non è difficile intuire il perché di tutto ciò: Meroni rappresentava la quintessenza dell'anticonformismo, in un'epoca dominata dal bigottismo e dal rigido giudizio morale: il suo look eccentrico e balzano, i suoi gusti bislacchi, il “capellone”, i “calzoni strappati”, finirono per far innamorare di lui un'intera generazione, forgiando tra i ragazzi il sentimento di ribellione verso quella società che “ci voleva tutti uguali”.
Meroni non era un tipo “normale”: convincere l'allenatore a farsi ingessare una gamba per non andare in Nazionale minore e uscire con Cristiana, la sua musa ispiratrice, è cosa da pochi. Proprio così: amava alla follia quella donna, anche se non la vedeva molto, causa impegni di entrambi. Ma quando lei arrivava a Genova, poteva aspettare chiunque, anche l'Italia stessa. E continuò ad amarla, anche quando sposò un altro, contro la sua volontà: se ne fregò del giudizio degli altri, della “morale”, di chi lo criticava, e provò in tutti i modi a ratificare le pratiche del divorzio di Cris con Petrini, quell'aspirante regista che si era invaghito terribilmente di lei ed era riuscito a portarla sull'altare.
Il suo innocente e spregiudicato sentimento finì alla fine per stregarla, convincendola a fuggire con lui. Per questo continuarono, nonostante il suo legame ufficiale, ad incontrarsi a Milano e Torino, quella che divenne in seguito la sua amata città: la Sacra Rota però avrebbe impiegato molto tempo prima di definire la rottura di quel matrimonio non voluto e Meroni, purtroppo, non ebbe neanche la possibilità di vedere quel sogno realizzato.
Proprio a Torino la “Farfalla granata” continuò ad incantare chiunque aveva l'onore di assistere alle sue giocate: il presidente Pianelli lo portò alla Mole per ben 300 milioni di lire, all'epoca una cifra record per un giocatore di soli ventuno anni. Ma lui non tradì le aspettative: divenne un titolarissimo di quella squadra e creò con Nestor Combin, scaricato dalla Juve perché giudicato “finito”, una miracolosa coppia d'attacco che solo l'avverso destino riuscì ad ostacolare.
Nel capoluogo piemontese, la sua notorietà finì per incrementarsi ancor di più: tutti desideravano intervistarlo, anche solo per togliersi qualche sassolino dalla scarpa.
“Meroni, ma questi vestiti chi glieli disegna?” E lui:”Io ovviamente”. Ricordate l'esperienza da schizzista? Beh, di quella acerba necessità Meroni non ne aveva fatto soltanto una virtù, bensì una vera e propria passione: cercava di assomigliare sempre più a quei soggetti di Liverpool che tanto adorava, ma sapeva benissimo che l'Italia non era la patria adatta per quei psichedelici amanti della musica. Ma tanto lui “se ne fregava”.
 |
| gigimeroni.com |
“Meroni, ma perché non si taglia questi capelli?”.
“Forse perché tutti mi dicono di tagliarli, e penso sia proprio per questo che non lo faccio”.
Come a dire: “Chi mi vuole, mi tenga per come sono”. E sarà stato proprio questo pizzico di sfacciataggine a concedergli, nonostante la folta capigliatura, la convocazione per i Mondiali in Inghilterra nel '66: esperienza tragica per quell'Italia, eliminata da quel gol inspiegabile di Pak Doo Ik. E a chi dare la colpa di quella incredibile disfatta, se non a Meroni?
Tra l'altro quel “gatto nero”, come lo fecero passare, neanche la giocò quella partita: rimase in panchina, incolpevole di tutto quello che stava accadendo, senza neanche provare a cambiare le sorti di quel match stregato per gli azzurri. Ma non era finita qui: il destino aveva in serbo per lui qualcosa di ancora più sconvolgente.
Durante tutta l'estate si era fatto forte l'interesse della Juve per il gioiello di marca granata: Agnelli era disposto a fare follie per lui e, dire di no all'Avvocato, era qualcosa di realmente difficile.
“Mister mezzo miliardo” lo chiamavano i giornalisti: lui amava giocare per quei colori e mai aveva sognato di lasciare quella porzione di città. A dargli una mano ci pensò il popolo granata che, venuto a conoscenza di un probabile trasferimento nei bianconeri, organizzò una vera e propria sommossa popolare. Si narra anche di strani episodi accaduti nelle fabbriche Fiat di Torino: gli operai legati a Meroni, decisero di alterare volontariamente la catene di montaggio delle automobili uscenti. Alcune venivano fuori rigate, altre con i pezzi mancanti, tutte con incise sul cofano un chiaro e limpido manifesto: “Giù le mani da Meroni”.
E così quello "scomodo" ragazzo rimase in quella sponda di Torino, il luogo dove si consumò nel 1967, all'età di soli 24 anni, l'epilogo di quella tragica vicenda. Era il 15 ottobre: il Toro “stravince” per 4-2 sulla Sampdoria e il consueto rituale basato sul ritiro in un albergo della città viene, per l'entusiasmo generale, leggermente stravolto. I giocatori granata convinsero infatti Edmondo Fabbri, loro attuale allenatore, a ritornare a casa dalle proprie famiglie. Meroni però, non avendo con sé le chiavi di casa, decise di telefonare Cristiana da un bar nelle vicinanze dell'albergo.
Attraversò frettolosamente Corso Re Umberto assieme a Fabrizio Poletti, suo compagno di squadra: dopo aver percorso la prima parte di carreggiata, i due si fermarono aspettando il momento giusto per attraversare l'intenso traffico di quella sera. Meroni e Poletti fecero però un passo indietro e furono investiti da una Fiat 124 Coupé proveniente dalla direzione opposta: Poletti fu colpito di striscio mentre Meroni, investito alla gamba sinistra, balzò in aria per l'impatto e cadde a terra nell'altra corsia. Fu travolto da una Lancia Appia, che ne trascinò il corpo per 50 metri. Meroni fu portato all'ospedale Mauriziano da un passante perché l'ambulanza rimase imbottigliata nel traffico post-partita. Non ci fu però nulla da fare: Gigi Meroni si spense intorno alle 22:40, nello sgomento generale di una città in lacrime.
Colui che lo investì, Attilio Romeri, era un suo fan da sempre: possedeva il suo poster in camera, viaggiava in auto con la sua foto accanto, cercava di assomigliare anche solamente nel look alla “farfalla”. Molti a volte lo scambiavano addirittura per lui e, felice del paragone ricevuto, firmava sui foglietti come Gigi Meroni. Trentatré anni dopo divenne presidente del Torino, nella disapprovazione totale dei tifosi granata. Fu lui, per uno strano scherzo del destino, a cancellare prematuramente la carriera di un asso nato fin da subito per appartenere a questo sport. Più di ventimila persone furono presenti ai suoi funerali e il lutto inondò l'intera città di Torino.
Il calcio però non si fermò: quella settimana si sarebbe giocato, a dimostrazione di questo paradossale disegno, il derby della Mole. Nestor Combin, nonostante la febbre, volle a tutti i costi essere del match: qualche ora prima di morire, infatti, Meroni gli aveva pronosticato, profetizzando, la tripletta contro i bianconeri. Il risultato finale fu di 4-0 per i granata: mai il Torino vinse un derby con tale differenza di gol.
Forse vi state chiedendo chi furono gli autori di quelle quattro reti: uno lo mise a segno Alberto Carelli, il numero 7 che succedette a Meroni; gli altri tre, neanche a dirlo, furono siglati interamente da un furioso e febbricitante Nestor Combin. La cercò a tutti i costi quella tripletta, frutto di un disegno divino ma al tempo stesso estremamente crudele.
Ancora oggi, il 15 ottobre, gli afecionados granata ricordano la loro “Farfalla” regalandogli, a loro modo, un breve commiato. Chi può, passando per Corso Re Umberto, si ferma anche solo per un attimo di fronte al monumento eretto solamente per lui, proprio nel punto dove ebbe luogo l'infima tragedia. Oggi sono passati quasi 50 anni da quella disastrosa calamità, ma il ricordo di Meroni, nonostante siano cambiate le regole della società in cui viviamo, resta ancora indelebile nella memoria di ognuno di noi. E quando, nell'indifferenza generale, indossiamo un paio di “calzoni stracciati” o, senza alcun freno, decidiamo di farci crescere i baffi o i capelli, un pensiero va anche a lui: a quell'estroso numero 7 che, ubriacando le difese avversarie al ritmo di Twist and Shout, non riuscì a superare l'ostacolo più grande che si trovò davanti, il destino."Let it be", Gigi.
"My dear football" n°1: El Trinche Carlovich, l'uomo che non volle essere divinità
Carlo Recanati
articolista per la redazione Voti Fanta, è uno studente universitario residente a Sulmona, in Abruzzo.
articolista per la redazione Voti Fanta, è uno studente universitario residente a Sulmona, in Abruzzo.
0 Commenti