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11 Dicembre 2013, da Marsiglia era arrivata la notizia del goal del 2 a 1 di Grosskreutz e nonostante lo spettacoloso 2 a 0 casalingo il sogno Champions League stava rovinosamente terminando.
Il Napoli dell'amato ed odiato Benitez e del "core 'ngrato" Gonzalo Higuain si apprestava a uscire dal girone F al terzo posto nonostante i 12 punti, alla pari con Arsenal ed Borussia Dortmund ma condannato dalla differenza reti negli scontri diretti, una vera e propria sciagura.
Quella fu l'ultima partita della fase ai gironi del prestigioso torneo europeo a cui il San Paolo ed
i napoletani avevano assistito sino ad oggi e si era chiusa con una
grande prova di coraggio e maturità da parte degli azzurri, che stasera
sono finalmente scesi in campo nel primo match casalingo di Champions contro i portoghesi del Benfica.
Dopo l'infelice preliminare della stagione 2014-2015 perso contro l'Athletic Bilbao, il Napoli è tornato finalmente a giocare nella propria "casa" affrontando il Benfica di Ruì Vitoria in una surreale e magica cornice offerta dai propri tifosi, che come di consueto hanno intonato l'inno della Champions offrendo uno spettacolo estremamente suggestivo.
Il
match comincia subito su altissimi ritmi con occasioni pericolose ed
importanti sin dai primi minuti di gara. Alle due conclusioni di Milik neutralizzate da Julio Cesar risponde il bomber greco Kostas Mitroglou che imbeccato prima da Semedo e poi da Grimaldo impensierisce Reina con due conclusioni dall'interno dell'area.
Il Napoli, che perde dopo 11 minuti uno dei suoi giocatori con più esperienza europea Raul Albiol per un problema muscolare ai flessori, passa in vantaggio al 19esimo con il 101esimo goal del capitano e bandiera Marek Hamsik, il quale capitalizza su schema da calcio d'angolo il cross di Ghoulam.
Dopo il goal subito il Benfica
pare accusare il colpo ricevuto e sino alla fine del primo tempo non
riesce a creare serie occasioni da goal anche e soprattutto a causa del
buon lavoro di Koulibaly e del neo entrato Nikola Maksimovic, all'esordio in maglia Napoli.
Prima del rientro delle squadre negli spogliatoi, Hamsik sfiora il raddoppio dopo una meravigliosa azione corale ma spedisce al lato da posizione defilata con Julio Cesar pronto a respingere. Le due formazioni giungono dunque all'intervallo sul risultato di 1 a 0 per la squadra di Maurizio Sarri.
Nella ripresa, nonostante un buon inizio da parte del Benfica deciso a ribaltare la partita, il Napoli la chiude in 7 minuti, siglando ben 3 goal di fila e stordendo letteralmente i lusitani. La prima segnatura è di Dries Mertens, che dal limite dell'area concretizza una meravigliosa punizione e beffa Julio Cesar al 50esimo. Solo 3 minuti dopo Allan allarga per Callejon che viene atterrato da Julio Cesar in area di rigore, l'arbitro concede la massima punizione che viene capitalizzata dal polacco Arkadius Milik. Il colpo del 4 a 0 arriva sempre da Dries Mertens al 57esimo, che segna nella stessa serata il primo ed il secondo goal in Champions League
dopo aver approfittato di una fortunata carambola in area di rigore
per insaccare da pochi passi. Dopo il poker e la conseguente vittoria
ottenuta, gli azzurri si siedono sugli allori e si dimostrano leziosi in
varie occasioni sul finire del match. Il Benfica, anche e soprattutto grazie ai neo entrati Guedes e Salvio, sfrutta due disattenzioni del Napoli per
accorciare il risultato e per rendere la sconfitta meno amara anche in
chiave classifica per la differenza reti. Il primo erroraccio è di Jorginho, che al 70esimo offre a Maksimovic un pessimo pallone e regala sostanzialmente un assist a Goncalo Guedes, il quale trafigge un incolpevole Reina.
Il secondo goal proviene invece da una dormita di Ghoulam,
che fino a quel momento era stato tra i migliori tra gli azzurri ma
all'86esimo dimentica la diagonale difensiva sul taglio di Eduardo Salvio che lo buca con un taglio laterale e insacca alle spalle di Reina.
Il
finale di partita trascorre con qualche patema e con un risultato che
all'improvviso torna in discussione a causa della pessima gestione del
vantaggio e del pallone a risultato acquisito, aspetto sul quale mister Sarri deve assolutamente lavorare. Il tecnico toscano concede negli ultimi minuti anche la gioia dell'esordio in maglia Napoli ad Emanuele Giaccherini, arrivato quest'estate dal Bologna dopo un ottimo Europeo.
Il match si conclude sul risultato di 4 a 2 per il Napoli, che conduce il proprio girone a punteggio pieno dopo due vittorie e torna a vincere al San Paolo in Champions dopo 3 anni con un'ottima prestazione, macchiata tuttavia dalla supponenza e dalla leziosità finale.
Nell'altro match del girone B il Besiktas pareggia in casa con la Dinamo Kiev, che rimonta il goal subito da Ricardo Quaresma con il goal dell'esterno offensivo Tsygankov .
IL TABELLINO
MARCATORI: 20' Hamsik, 51' Mertens, 54' rig. Milik, 58' Mertens, 71' Guedes, 86' Salvio
NAPOLI (4-3-3):
Reina,
Hysaj, Albiol (dal 11' Maksimovic), Koulibaly, Ghoulam, Allan,
Jorginho, Hamsik, Callejon (dal 69' L.Insigne), Milik, Mertens (dal 82'
Giaccherini).
A disposizione: Sepe, Maggio, Zielinski, Gabbiadini.
Allenatore: Maurizio Sarri
BENFICA (4-4-2):
Julio
Cesar, Andre Almeida, Lindelof, Lisandro Lopez, Grimaldo, Semedo, Fejsa
(dal 82' Jose Gomes), Horta (dal 57' Salvio), Pizzi, Carrillo (dal 67'
Guedes), Mitroglu
A disposizione: Ederson, Luisao, Cervi, Celis.
Allenatore: Rui Vitoria
AMMONITI: Reina (NAP); Julio Cesar, L.Lopez, Fejsa, Carrillo (BEN)
AMMONITI: Reina (NAP); Julio Cesar, L.Lopez, Fejsa, Carrillo (BEN)
Pagelle:
Napoli:
Reina 6: Subisce
due reti da due tiri su cui non può effettivamente fare nulla, nel
primo tempo neutralizza Mitroglou ed evita lo svantaggio iniziale con
due interventi provvidenziali. Solito buon gioco con i piedi dalle
retrovie.
Hysaj 7: Uno
tra i migliori per il Napoli: corre come un forsennato, copre
difensivamente ogni iniziativa avversaria e si rilancia spesso nella
metà campo del Benfica con intelligenza e pericolosità .
Albiol (S.V.): L'esperto centrale spagnolo è costretto ad abbandonare anzitempo il match per un problema muscolare. Dal 11' Maksimovic 6: Buona prova all'esordio per il difensore ex Torino, che chiude ogni sortita offensiva di Mitroglou , ma non tiene lo scatto di Guedes sul primo goal. Non è tuttavia il principale colpevole della prima rete dei portoghesi e trasmette spesso sicurezza al reparto.
Koulibaly 6.5: Ormai una certezza affermata per la difesa del Napoli, che prescinde da lui. Solita fisicità a cui abbina un ottimo posizionamento in campo ed una buona intesa con il neo compagno di reparto.
Ghoulam 6.5: Nonostante abbia le sue colpe sul goal di Salvio, dal momento che El Toto si inserisce alle sue spalle con molta facilità , la sua prova è nel complesso molto buona. Dai suoi piedi si origina il primo goal di Hamsik e regala diversi cross a Milik, dimostrando il solito ottimo piede ed una buonissima condizione fisica.
Allan 6.5: Il riposo concessogli da Sarri nelle precedenti partite gli permette di essere dappertutto e di pressare ogni momento la difesa ed il centrocampo del Benfica. Quando gioca così, la fase di costruzione della squadra avversaria viene ad essere sempre compromessa e di ciò ne beneficia chiaramente la sua squadra.
Jorginho 5.5: Gestisce il centrocampo con la solita tranquillità per tutta la partita, sbagliando tuttavia qualche passaggio di troppo e regalando letteralmente un assist a Goncalo Guedes, che scappa verso l'area del Napoli ed insacca il goal del 4 a 1.
Hamsik 6.5: Per il capitano del Napoli il suo colpo di testa è la 14esima rete in Europa ed è frutto della perfetta esecuzione di uno schema da calcio d'angolo. Dopo il goal sfiora il raddoppio in diverse occasioni e nel primo tempo rappresenta un pericolo costante con i suoi inserimenti. Cala come tutta la squadra nella ripresa , dove sbaglia diversi passaggi in fase di costruzione.
Callejon 6.5: Corre per tutta la fascia come di consueto ma non si vede eccessivamente in fase realizzativa e conclusiva. Nel secondo tempo appare stanco e gli viene giustamente concesso del meritato riposo. Dal 69' Lorenzo Insigne 6 : Il magnifico entra nella ripresa alla ricerca del primo goal stagionale, non lo trova ed è autore di una prestazione nel complesso sufficiente.
Milik 6.5: Il polacco si muove molto e tiene occupati i due centrali difensivi portoghesi per tutto il match, senza tuttavia crearsi occasioni pericolose. Trova il goal, il suo terzo in Champions quest'anno, su calcio di rigore dopo aver beffato Julio Cesar con freddezza.
Mertens 7.5: Quando è in forma l'esterno belga è imprendibile e di fatto in questa serata europea i difensori del Benfica non lo hanno tenuto in alcun modo. Sempre pericoloso palla al piede, si guadagna e segna un calcio di punizione dal limite dell'area e non contento insacca pochi minuti dopo approfittando del pasticcio della difesa lusitana. Dal 82' Emanuele Giaccherini SV: Entra in un momento difficile del match ed esordisce con la maglia azzurra dopo 3 mesi dal suo arrivo. Ci attendiamo di vederlo giocare più spesso.
All. Sarri 7.5 : Prepara
la sua squadra minuziosamente sui calci piazzati ed ottiene il goal del
vantaggio da calcio d'angolo. Il suo Napoli appare perfetto e cinico
nei primi 65 minuti, tuttavia perde le staffe e pecca di leziosità nella
parte conclusiva del match, mettendo a rischio il risultato finale.
Nonostante sia arrivata la seconda vittoria in Champions, bisogna
lavorare costantemente per migliorare ulteriormente l'attenzione e la
gestione del vantaggio.
Benfica:
Julio Cesar 5: Subisce
4 goal e su diversi di questi ha delle colpe. Nello specifico causa il
rigore falciando Callejon e non si fa trovare pronto sul colpo di testa
di Hamsik e sulla conclusione ravvicinata di Mertens.
Semedo 5.5: Nel primo tempo spinge molto e si propone nella metà campo azzurra, cala nella ripresa e soffre Mertens in giornata di grazia.
Lisandro Lopez 5: Atterra Mertens al limite dell'area e gli regala di fatto il primo goal, è autore di continue disattenzioni difensive che costano caro alla sua squadra. Non ottima l'intesa con il compagno di reparto.
Lindelof 5.5: Complessivamente meglio di Lopez, ci prova anche con delle sortite offensive all'inizio della ripresa. Il difensore classe '94, sul quale si sono posati gli occhi dello staff dell'Inter, alterna buone chiusure a qualche giocata non ottima in fase difensiva. C'è del potenziale su cui lavorare
Grimaldo 6: Il terzino spagnolo stupisce nel primo tempo per le sue incredibili doti di corsa e di forza: supera Hysaj e mette insidiosi cross per Mitroglou, che però non concretizza. Nella ripresa peggiora come tutto il resto della squadra.
Pizzi 5 : L'esterno offensivo schierato sulla destra non combina molto ed anzi pecca di imprecisione quando cerca di imbeccare Mitroglou. Prova decisamente insufficiente per lui.
Fejsa 5.5 : Soffre incredibilmente il pressing di Allan, che non gli permette di far girare il pallone e di creare gioco. Esce sul finire di secondo tempo per dare spazio ad un giovane talento della cantera del Benfica. Dall'82 Jose Gomes SV
Horta 5.5: Il trequartista classe '96 gioca discretamente nella prima frazione di gara, dove compie diversi dribbling e allarga bene il gioco. Nella ripresa esce per un problema fisico nel momento peggiore per la sua squadra. Dal 56' Eduardo Salvio 6.5 : Il suo ingresso porta linfa nuova all'attacco del Benfica, che ne beneficia sin da subito. Molto pericolosi sono i suoi inserimenti, da uno di questi si genera il goal del 4 a 2.
Almeida 5.5: Si comporta meglio del compagno di reparto Fejsa dimostrandosi più pericoloso in fase offensiva, serve Salvio con un passaggio decisivo premiando il suo inserimento e mettendolo di fatto a tu per tu con Reina.
Mitroglou 5: Sciupa due occasioni ad inizio partita, che avrebbero messo il match su binari diversi. Viene messo in gabbia ed abilmente contrastato da i due centrali difensivi del Napoli, che non gli permettono di muoversi come abitualmente fa e di battere a rete
Carrillo 5: L'esterno peruviano non stupisce, sebbene corra in ogni zona del campo cercando di pressare la difesa avversaria. Dal 67' Guedes 6.5: Un mistero il motivo per cui non abbia giocato dall'inizio, si muove di continuo in maniera intelligente e sfrutta l'erroraccio di Jorginho siglando il goal del 4 a 1 beffando Reina.
All. Rui Vitoria 5: Stupiscono
alcune sue scelte di formazione, dal momento che il tecnico portoghese
lascia in panchina Guedes e Salvio. Il suo Benfica si fa travolgere ad
inizio ripresa ma resta tuttavia favorito per il passaggio del turno.
A cura di Matteo Cascella,
articolista e referente giornaliero della Fiorentina per Voti-fanta.com
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